Notes de terre : pour l'amour de la turquoise

Jul 08, 2023

Quoi de plus rare que les diamants ? Turquoise, en fait ! La turquoise naturelle de qualité gemme est l'un des matériaux naturels les plus rares de notre planète, et celui qui a été célébré, collecté et convoité dans le monde entier. Ici, dans le sud-ouest, la turquoise revêt une importance particulière pour de nombreuses cultures autochtones.

La turquoise se trouve sur six continents. Il se forme dans les régions arides où l'eau s'infiltre à travers la roche en interaction avec les gisements de cuivre, d'aluminium et de fer. Dans le monde entier, la turquoise a été utilisée comme pierre de protection, des tombes des pharaons égyptiens, aux shahs de Perse… des perles de prière du Tibet, aux couronnes de l'élite de l'église en Europe, et les masques de cérémonie maya, aztèque, et cultures mixtèques.

Depuis le début des temps, les gens ont été fascinés par la parure. Une grande partie de la connaissance que nous avons des bijoux pré-européens dans le sud-ouest provient des fouilles des sites archéologiques ancestraux de Puebloan, Mogollon et Hohokam. Ils contiennent les plus anciennes découvertes de turquoises connues aux États-Unis, certaines datant de plus de mille ans.

Le Nevada a eu les gisements de turquoise les plus nombreux, mais la région du plateau du Colorado abrite la plus grande concentration d'artefacts turquoise. Plus de 200 000 pièces de turquoise ont été documentées sur divers sites du seul Chaco Canyon. La turquoise, souvent incrustée dans des bijoux et des figurines, était très importante dans la culture Puebloan.

Aujourd'hui, la turquoise continue d'être une pierre angulaire culturelle parmi de nombreuses tribus de la région, notamment Saint-Domingue, Hopi, Navajo, Zuni et d'autres qui ont développé des styles de bijoux distinctifs. Utilisée de manière décorative depuis des millénaires, cette pierre emblématique continue d'être portée, chérie et célébrée dans le Sud-Ouest et à travers le monde.