La Russie s'apprête à tester l'armure en céramique l'année prochaine

Sep 14, 2023

L'armure ira sur les véhicules et sera utilisée pour les soldats.

Quand on pense à "armure", cela évoque probablement le concept de plaques d'acier lourd - car à l'origine, il était porté sur le corps. La plus emblématique serait l'armure médiévale portée par les chevaliers et autres soldats. Cependant, au début du XXe siècle, le terme «armure» a été utilisé pour décrire les chars et les véhicules similaires protégés par l'acier. Pourtant, aujourd'hui, l'armure n'est pas seulement en acier - il existe maintenant des matériaux composites plus légers que l'acier qui ont été développés et ceux-ci ont l'avantage supplémentaire d'une résistance accrue aux impacts à grande vitesse.

Cela a été vu dans les casques de combat et les gilets pare-balles personnels, où le Kevlar, le Twaron et d'autres para-aramides utilisent des fibres synthétiques résistantes à la chaleur, mais une autre tentative a été sous la forme de céramique. En fait, les premiers tests d'armures en céramique pour le personnel ont été effectués pendant la Première Guerre mondiale. Le major de l'armée britannique Neville Monroe Hopkins a découvert que les propriétés balistiques de l'acier étaient améliorées en ajoutant une fine couche d'émail. Le concept a été à nouveau envisagé pendant la guerre du Vietnam pour fournir une protection supplémentaire aux hélicoptères de l'armée américaine, qui ont souvent été la cible de tirs d'armes légères.

Aujourd'hui, l'armée russe a annoncé que le groupe Technodinamika, qui fait partie de la société de technologie d'État Rostec, prévoit d'achever les essais du fabricant de l'unique blindage en céramique pour véhicules blindés au début de l'année prochaine.

"Les essais du fabricant sont actuellement en cours", a déclaré jeudi le PDG du groupe Technodinamika, Igor Nasenkov.

Nasenkov a ajouté que les tests devraient être conclus dans trois à quatre mois, dans le but de développer des plaques qui fourniraient une protection supplémentaire aux véhicules blindés de l'armée russe.

"Notre produit présente des avantages tels que la légèreté et une grande résistance à diverses armes d'artillerie et de chars", a expliqué Nasenkov.

Les plaques de blindage en céramique de corindon ont été développées par Ufa Aggregate Production Association. La céramique de corindon est un matériau super dur produit à base d'oxyde d'aluminium. Il contient généralement des traces de fer, de titane, de vanadium et de chrome. En raison de sa dureté, il peut rayer presque tous les autres minéraux et il est couramment utilisé comme abrasif dans le papier de verre.

Les tests de l'année prochaine détermineront comment la céramique de corindon peut être appliquée aux réservoirs, mais Rostec a déjà annoncé qu'il commencerait la production en série de la plaque de blindage en céramique à haute résistance pour une utilisation dans les gilets pare-balles personnels ainsi que pour les équipements terrestres, aériens et navals.

Lorsqu'il est utilisé dans des gilets pare-balles composites, il peut agir comme une couche de broyage où il peut être plus efficace contre les balles et les obus perforants que l'acier. Lorsqu'une balle frappe l'armure en céramique, le noyau se déforme à la surface de la plaque et est facilement retenu par la deuxième couche de protection, qui peut comprendre de l'acier ou du polymère.

"La création d'armures en céramique est l'une des directions les plus prometteuses dans le développement des gilets pare-balles", a expliqué Naskenko en septembre. "Il est plus léger et de plus petite taille, mais en même temps plus dense que l'acier de blindage. Les plaques en céramique de corindon sont capables de protéger non seulement le personnel, mais également les équipements aériens, terrestres et maritimes des balles et obus perforants. . Actuellement, des travaux sont en cours pour préparer la production en série de produits qui seront fournis aux fabricants de gilets pare-balles et d'équipements de combat.

Lors d'essais à l'Institut russe de recherche scientifique sur l'acier plus tôt cette année, des plaques de céramique ont été tirées avec un fusil SVD "Dragunov" de 7,62x54 mmR à une vitesse de 805 à 832 mètres par seconde. Les plaques de blindage ont pu absorber les obus. Alors que des obus balistiques beaucoup plus lourds seraient tirés sur les chars russes, les plaques en céramique de corindon seraient également beaucoup plus épaisses.

Un autre avantage pour les chars et les véhicules blindés de transport de troupes (APC) protégés par la céramique de corindon est que le matériau n'est pas magnétique, ce qui rend plus difficile le placement de mines magnétiques sur les chars. De plus, contrairement au blindage en acier, qui est soudé ensemble, des sections individuelles de la céramique de corindon pourraient être remplacées lorsqu'un véhicule subit des dommages.

La Russie n'est pas la seule puissance militaire à travailler sur des alternatives à l'acier. Le Laboratoire de recherche de l'armée unie et l'Université de Buffalo ont mené des expériences de laboratoire impliquées dans la restructuration de matériaux microscopiques pour augmenter massivement leur capacité à "absorber l'impact" et à "dissiper l'énergie". Le nouveau matériau utilisé est une variante reconfigurée du polyéthylène à poids moléculaire ultra élevé, un matériau composite de type plastique connu pour sa durabilité et sa ténacité face à des forces extrêmes telles que la pénétration d'objets durs et les impacts explosifs.

Peter Suciu est un écrivain basé au Michigan qui a contribué à plus de quatre douzaines de magazines, journaux et sites Web. Il est l'auteur de plusieurs livres sur les couvre-chefs militaires, dont A Gallery of Military Headdress, disponible sur Amazon.com.

Image : Reuters