Façons de savoir si vos bijoux sont faux plutôt que beaux

Jun 09, 2023

Vous souvenez-vous de cette scène dans "Moulin Rouge" en 2001, lorsque le diamant porté par le personnage de Nicole Kidman, Satine, s'est avéré être un faux ? La déception de Satine était palpable, et qui ne pourrait pas comprendre ? Ce n'est pas qu'il y ait quelque chose de mal avec les bijoux de fantaisie ou de mode - c'est-à-dire les bijoux qui utilisent des métaux de base et des pierres simulées par opposition aux métaux fins et aux pierres précieuses et semi-précieuses utilisées dans les bijoux fins.

La façon dont nous le voyons, s'il scintille et qu'il est joli, nous le portons. En effet, certaines des tendances les plus en vogue en matière de bijoux en ce moment, ou à tout moment, d'ailleurs, incluront inévitablement des bijoux de fantaisie / de mode. Ce n'est pas pour rien que feu la reine Elizabeth II était fan des boules ornées de pierres semi-précieuses d'Emanuel Ciner. Et Elizabeth Taylor, créatrice du parfum White Diamonds, était là avec elle.

C'est juste que si vous pensiez porter un diamant et que vous appreniez qu'il était en fait en verre, vous seriez déçu. Mais il pourrait également être décevant d'apprendre que le diamant était un saphir blanc, qui est lui-même une pierre précieuse ayant une place légitime dans la gamme de haute joaillerie. (Et un excellent choix alternatif pour une bague de fiançailles, pourrions-nous ajouter !)

On peut donc dire que la différence entre la joaillerie fine et la contrefaçon réside dans nos attentes. En conséquence, déterminer si les bijoux sont beaux ou faux se résumera en fin de compte à savoir si lesdits bijoux sont ce qu'ils ont été décrits. Et heureusement, nous pouvons vous aider avec cela.

Nous commençons par l'or parce que c'est là que la notion de "métaux précieux" de l'humanité a commencé en premier lieu. L'or pur est connu pour être de 24 carats, ce qui signifie qu'il n'a été mélangé à aucun autre métal, selon The Diamond Pro. Mais les bijoux raffinés sont rarement fabriqués avec de l'or 24 carats, car ils sont généralement considérés comme trop mous et malléables pour résister à l'usure - ou, pire, pour tenir fermement les pierres précieuses fines. Ainsi, peut-être de manière surprenante, les bijoux en or fin seront presque inévitablement constitués d'un alliage d'or avec un autre métal, souvent de l'argent ou du cuivre.

Les alliages considérés comme "fins" sont composés d'au moins 41,7% d'or. C'est ce qu'est l'or 10k, en fait. Les ors 14 carats et 18 carats contiennent respectivement 58,3 % et 75 % d'or. Mais pour être considéré comme un beau bijou, l'alliage d'or doit être solide - ce qui signifie qu'il est le même de part en part, par opposition à un revêtement de l'alliage sur un autre métal (par exemple, plaqué or, vermeil d'or et rempli d'or).

Pour déterminer si vos bijoux en or sont beaux ou faux, vous voudrez rechercher un poinçon gravé portant le poids en carats ou le pourcentage réel d'or, exprimé sous la forme d'un chiffre à 3 chiffres (par exemple, 75 % est indiqué par 750). Mais puisque même un poinçon peut être falsifié, vous ne pouvez pas vous tromper en laissant tomber vos bijoux en or dans un verre d'eau pour voir s'ils flottent. Si c'est le cas, c'est presque sans aucun doute un faux.

Le platine est un métal plus dur que l'or, ce qui signifie qu'il est plus solide et moins susceptible de se déformer avec l'usure. C'est pourquoi le platine, plutôt que l'or, est en fait "l'étalon-or" pour les sertissages de bagues de fiançailles. Compte tenu de sa dureté, les bijoux en platine sont considérés comme "fins" s'ils sont purs à au moins 50 %. Comme pour les bijoux en or fin, les bijoux en platine fin sont gravés d'un poinçon qui indiquera leur pureté (c'est-à-dire la quantité de métal composant les bijoux qui est en réalité du platine). Si vous ne voyez pas cette marque, vous devez supposer que vos bijoux sont faux.

Comme mentionné précédemment, les poinçons eux-mêmes peuvent être falsifiés. Ce qui ne peut pas être truqué, cependant, c'est le test de l'aimant. Tout d'abord, retirez la pièce et tenez-la sans serrer dans la paume d'une main. Utilisez votre autre main pour tenir un aimant aussi près que possible du métal sans déplacer le métal. Si vous sentez le moindre "remorqueur" dans la direction de l'aimant, alors ce n'est certainement pas du platine fin.

Si vous n'êtes toujours pas sûr, vous pouvez commander en ligne un kit "test de rayure acide". Ou vous pouvez accomplir la même chose en utilisant du peroxyde d'hydrogène à 3% - une force plus élevée pourrait potentiellement blesser votre peau. Immergez simplement la pièce dans le H₂O₂. Si vous voyez des bulles, il est peu probable que vos bijoux soient en platine fin.

Les bijoux en or fin sont souvent alliés à l'argent. Ainsi, il peut sembler paradoxal que l'argent, lui-même, puisse être considéré comme un métal noble. Bien sûr, cela n'est vrai que pour ce qui est classé comme "argent sterling", qui est un alliage métallique composé à 92,5 % d'argent pur. Ironiquement, il existe une forme d'argent encore plus pure - une qui est pure à 99,9 % et qui est en fait connue dans l'industrie sous le nom d'"argent fin". Cependant, il n'est pas approprié pour une utilisation en joaillerie car, comme l'or 24 carats, il est trop mou.

Pour reconnaître les bijoux en argent sterling, vous devrez rechercher un poinçon gravé, "925". Si vos bijoux en argent n'ont pas ce poinçon, il s'agit probablement de faux. Si vous n'êtes toujours pas sûr, le test de l'aimant décrit précédemment à propos du platine fonctionne aussi bien pour l'argent. Comme le platine, l'argent sterling n'a pas de propriétés magnétiques. En conséquence, même la moindre sensation d'"attraction" vers un aimant est un grand drapeau rouge.

De plus, contrairement à l'or et au platine, l'argent sterling se ternit. Par conséquent, si vos bijoux en argent ne se décolorent jamais, même après de longues périodes d'inutilisation, il y a de fortes chances que ce ne soit pas la vraie affaire. En attendant, cependant, vous pouvez le tester en frottant vigoureusement un chiffon blanc sur le métal. L'argent sterling véritable laissera presque inévitablement au moins une trace de résidu sombre - même si les bijoux ne montrent actuellement aucun signe visible de ternissement.

L'aigue-marine est un joli cristal apaisant qui peut aider à réduire l'anxiété. Mais il a aussi sa place dans la haute joaillerie. L'aigue-marine fait partie de la famille des béryls, avec l'émeraude et le béryl rouge, qui sont tous deux considérablement plus rares et nettement plus chers que l'aigue-marine. Mais ce n'est pas parce que l'aigue-marine a un prix plus raisonnable que certaines autres pierres précieuses qu'il n'y a pas de contrefaçons se faisant passer pour la vraie affaire. Par exemple, la topaze bleu ciel - une jolie pierre, quoique moins convoitée et moins chère - est parfois passée avec succès pour de l'aigue-marine. Il en va de même pour la tourmaline bleue et la zircone cubique bleue, pour n'en nommer que quelques-unes. De plus, le verre teint pour ressembler à l'aigue-marine est fréquemment utilisé dans la fabrication de faux bijoux en aigue-marine.

Heureusement, la fausse aigue-marine est assez facile à discerner. D'une part, la vraie aigue-marine est presque toujours sans défaut à l'œil nu, ce qui signifie qu'elle est exempte de défauts visibles, ou dans le langage des bijoutiers, "inclusions". Ce n'est pas le cas de toutes les pierres précieuses et semi-précieuses. De plus, regardez bien votre aigue-marine sous différents angles. Si c'est vrai, la couleur devrait se lire différemment sous différents angles. Et la véritable aigue-marine ne présentera jamais de bulles à l'intérieur de ses facettes.

Si vous avez encore des doutes, vous pouvez également essayer de presser la pierre contre votre peau. La véritable aigue-marine sera toujours froide au toucher, tandis que le verre captera la chaleur de votre peau.

En tant qu'autre membre de la famille des béryls, l'émeraude est une pierre précieuse très prisée connue pour sa teinte verte riche et authentique. En fait, la couleur profondément saturée de l'émeraude est, pour certains bijoutiers, un test de seuil pour déterminer si une émeraude supposée n'est pas en fait une autre pierre précieuse verte, comme le péridot, la tourmaline ou le saphir vert - ou pire, le verre. Cependant, la perception des couleurs a tendance à être plutôt subjective. De plus, les bijoutiers et les évaluateurs de bijoux ont un avantage sur le reste d'entre nous, car distinguer le bien du faux fait partie du travail qu'ils effectuent chaque jour.

Donc, si vous vérifiez l'authenticité de vos supposés bijoux en émeraude à la maison, vous pourriez bénéficier de l'utilisation d'un outil appelé Chelsea Filter. Disponibles en ligne sur Amazon et d'autres détaillants, les filtres Chelsea coûtent moins de 25 $. Lorsqu'elle est vue sous un filtre Chelsea, une véritable émeraude apparaîtra en fait rouge - contrairement à la plupart des autres pierres précieuses vertes.

Si vous n'avez pas de filtre Chelsea, une autre option consiste à tenir votre pierre précieuse à la lumière pour rechercher les défauts visibles. Les émeraudes ont presque toujours des inclusions et elles ont tendance à être visibles à l'œil nu. En revanche, les pierres précieuses se faisant passer pour des émeraudes peuvent ou non, et le verre vert se faisant passer pour une émeraude ne le sera presque certainement pas. Une imitation de verre peut cependant avoir des bulles dans ses facettes.

Enfin, vous pouvez distinguer une véritable émeraude d'une contrefaçon au toucher ; Les émeraudes restent froides au toucher, contrairement au verre vert.

Le béryl rouge n'a pas la reconnaissance instantanée du nom de son cousin de la famille des béryls fantaisie, l'émeraude, ni de sa précieuse pierre précieuse rouge, le rubis. Mais le béryl rouge fait partie des gemmes les plus rares. L'approvisionnement en béryl rouge est si limité, en fait, que The Natural Ruby Company (TNRC) rapporte que certains bijoutiers de chaînes de luxe, dont Tiffany & Co. et Cartier, ne sont pas en mesure de s'en procurer de manière suffisamment fiable pour l'inclure dans leurs bijoux fins habituels. collectes.

Donc, la première chose que vous voudrez peut-être vous demander si vous avez un bijou en béryl rouge, c'est d'où il vient. S'il est venu dans une boîte Tiffany, par exemple, ce n'est pas bon signe. Si vous l'avez acheté par correspondance, cela n'augure rien de bon non plus. Si vous pouvez retracer votre béryl rouge jusqu'à un bijoutier en qui vous avez confiance, alors les choses commencent à sembler plus prometteuses. Et vous pourrez peut-être discerner l'authenticité de votre pierre précieuse simplement en faisant quelques observations simples.

Premièrement, si votre pierre rouge fait plus de deux carats, il s'agit presque certainement d'un faux car un béryl rouge de cette taille est aussi rare qu'un diamant de 40 carats ! En fait, la plupart des pierres de béryl rouge à facettes pèsent un quart de carat ou moins. De plus, après une inspection minutieuse, vous devriez pouvoir voir de petites inclusions ; un véritable béryl rouge ne sera presque jamais impeccable à l'œil nu.

Contrairement aux roses, les rubis n'existent qu'en rouge. En conséquence, un rubis supposé de toute autre couleur devrait être un drapeau rouge immédiat. De plus, le rouge d'un véritable rubis sera presque toujours un vrai rouge, bien qu'il puisse avoir des éclats et des nuances rosâtres ou violacés.

En revanche, si vous voyez un rubis supposé qui contient des nuances ou des éclairs de jaune ou d'orange, ou s'il vous semble « terreux », il se peut qu'il s'agisse d'un faux rubis. Il pourrait aussi s'agir d'un vrai grenat, une autre pierre précieuse, mais si vous vous attendiez à un rubis, cela risque d'être décevant.

Bien sûr, la couleur peut être difficile à évaluer par un œil non averti. Ainsi, une autre façon de savoir si votre pierre précieuse rouge est authentiquement rubis est de rechercher des rayures sur sa surface. Le rubis est un minéral si dur qu'il est très difficile à rayer. Si vous pouvez le gratter avec votre ongle, par exemple, c'est un signe que c'est un faux. Ou essayez de faire glisser la pierre sur une assiette en porcelaine - si elle laisse une marque de couleur, c'est probablement un faux.

Enfin, les vrais rubis ont tendance à avoir des inclusions. La plupart ne seront pas visibles à l'œil nu, mais vous pourrez peut-être les détecter avec une loupe. Si vous voyez des inclusions, c'est bon signe, mais elles doivent être cohérentes sur toute la pierre.

Les grenats sont souvent rouges, c'est pourquoi certains marchands de pierres précieuses peu scrupuleux les font passer pour des rubis. En fait, le grenat est parfois connu sous le nom dérisoire de "rubis du pauvre". Mais, comme indiqué précédemment dans notre discussion sur les rubis, le rouge d'un grenat devrait avoir une certaine chaleur - sous la forme de tons brun terreux, vert et orange. Un grenat rouge pur est susceptible d'être un faux. Cela étant dit, les grenats sont également disponibles dans d'autres couleurs, notamment le noir, le violet, l'orange et l'ambre. En effet, les grenats qui ne sont pas rouges sont plus rares et plus chers que la variété rouge.

Si vous essayez de dire si vos bijoux raffinés portent un faux grenat, vous feriez mieux de vous concentrer non pas sur la couleur elle-même, mais sur son niveau de saturation. Un vrai grenat apparaîtra profondément saturé dans n'importe quelle couleur. Un vrai grenat rouge sera également assez exempt d'inclusions, bien que ce ne soit pas le cas pour certaines des autres couleurs, en particulier l'orange, qui devrait avoir de nombreuses inclusions visibles à l'œil nu.

Enfin, un vrai grenat peut ne pas être aussi dur qu'un rubis. Cependant, vous ne devriez pas pouvoir le rayer facilement.

Les saphirs sont composés du même minéral que les rubis - le corindon. Mais les rubis tirent leur couleur rouge de l'interaction du corindon avec l'élément chrome. Et bien que nous ayons tendance à associer le saphir à la couleur bleue, cette belle pierre précieuse se présente naturellement dans à peu près toutes les couleurs imaginables - sauf le rouge, car ce serait un rubis. La couleur d'un saphir dépend simplement des éléments auxquels le corindon en question a été exposé avant d'être extrait.

Le fait que les saphirs se présentent dans une variété de couleurs signifie que la couleur ne sera pas utile pour évaluer si vos bijoux en saphir sont beaux ou faux. Mais comme sa sœur, le rubis, le saphir est un minéral super dur. Par conséquent, si le vôtre présente des rayures, c'est un drapeau rouge. Pour les bijoux en saphir nouvellement acquis, vous pouvez utiliser le même test de rayure mentionné précédemment pour les diamants et les rubis. Et comme un faux rubis, un saphir imposteur est susceptible de laisser des résidus de couleur lorsqu'il est traîné sur de la porcelaine blanche.

Un autre signe que le saphir n'est pas la vraie affaire est la présence de bulles, ce qui suggère que la pierre a été fabriquée à partir de verre.

Une dernière façon de distinguer l'amende du faux est de respirer sur votre saphir et d'observer le brouillard qui s'ensuit. Il devrait se dissiper rapidement, mais pas nécessairement immédiatement. S'il n'est pas parti dans les quatre à cinq secondes, c'est une forte indication que votre saphir est un faux.

Les diamants ne sont pas seulement le meilleur ami d'une fille, ils sont aussi le matériau le plus dur sur terre - à l'exception de six qui ne sont pas visibles à l'œil nu, selon Forbes. Maintenant, cela ne signifie pas qu'un diamant ne se fissurera pas ou ne se brisera pas si une force directe suffisante est appliquée. Cependant, il est pratiquement impossible de rayer la surface d'un diamant, sauf en utilisant un autre diamant pour faire votre sale boulot. Par conséquent, si vous pouvez voir des rayures sur la surface de votre pierre, il s'agit probablement d'un faux - à moins que vous ne sachiez que vous l'avez rayé contre un autre diamant. Et c'est en fait une possibilité malheureuse lorsque vous portez votre ensemble d'alliances.

Une autre façon de distinguer le beau du faux est d'examiner le décor. Si le métal est de l'or ou du platine poinçonné, c'est bon signe car il est peu probable qu'un bijoutier de renom monte un diamant dans un autre métal. Une autre façon de tester l'authenticité d'un prétendu diamant est de respirer dessus - juste une légère bouffée d'air. Il devrait s'embuer, mais ce brouillard devrait se dissiper immédiatement. Puisqu'un diamant est si dense, il est pratiquement incapable de retenir la condensation.

Enfin, au cas où votre diamant serait encore lâche (c'est-à-dire qu'il n'a pas encore été transformé en bijou), vous saurez s'il est réel si vous le laissez tomber dans un verre d'eau et qu'il coule directement au fond. Les faux diamants flottent.

S'il vous arrive d'avoir - ou de croire que vous avez - une pierre précieuse de tanzanite, alors vous faites partie d'une très petite minorité de propriétaires de pierres précieuses. La tanzanite est une pierre précieuse extraordinairement rare originaire de Tanzanie. Il est apprécié pour sa coloration unique, qui peut aller du bleu-violet au bleu-violet, mais avec des nuances ou des éclairs roses ou rougeâtres. Malheureusement, le vieux verre ordinaire peut être teint pour apparaître très proche de la tanzanite, et d'autres minéraux naturels sont parfois traités pour ressembler assez à la tanzanite. Heureusement, à l'aide d'une simple ampoule, vous devriez être en mesure de dire si votre pierre est un article authentique.

La vraie tanzanite affichera différentes teintes en fonction de l'angle sous lequel elle est vue. Gemme trichroïque, la tanzanite est composée de trois couches et, vue de différentes directions, vous devriez être en mesure de discerner des différences subtiles, notamment la présence de tons bronze ou gris. En d'autres termes, si tout ce que vous voyez est une couleur bleu violacé uniforme, quel que soit l'angle sous lequel vous la regardez, il y a de fortes chances que votre Tanzanite ne soit pas la vraie affaire.

Autre pierre précieuse violette, l'améthyste est beaucoup moins rare que la tanzanite. Membre de la famille des quartz, qui représente 12 % de la surface de la Terre et 20 % de la croûte terrestre, l'améthyste n'est même pas proche de la rareté. En fait, de toutes les pierres précieuses dont nous avons parlé jusqu'à présent, l'améthyste est, de loin, la gemme violette la plus populaire, sans parler de l'une des gemmes les plus abordables dans l'ensemble.

L'améthyste est une pierre semi-précieuse naturelle qui se retrouve souvent dans la joaillerie fine. Mais ce n'est pas parce que l'améthyste peut être acquise à un prix relativement abordable qu'elle est à l'abri de la fabrication par des personnes peu scrupuleuses. Le verre violet est encore plus courant et beaucoup moins coûteux à produire que l'améthyste véritable.

Pour discerner la différence entre la haute joaillerie et la contrefaçon, vous devez vous rappeler que bien que l'améthyste soit, par définition, une pierre violette, elle ne sera que rarement, voire jamais, de couleur uniforme. Les améthystes naturelles auront généralement ce qu'on appelle des "zones" de blanc laiteux et/ou de bleu profond, et même, occasionnellement, de rose, de marron ou même de rouge - même si ces zones sont assez subtiles.

Donc, si votre améthyste ne présente aucune variation de couleur observable, il se peut qu'elle soit fabriquée, souvent à partir de verre. S'il est en verre, vous pourrez également discerner des bulles dans sa structure, en particulier sous une lumière vive.

Les bagues d'humeur, qui changent de couleur en fonction de la température ambiante grâce à un liquide contenant des cristaux thermochromiques, sont non seulement charmantes mais tout à fait pertinentes en 2023. Mais il n'y a pratiquement pas de confondre une bague d'humeur avec de la haute joaillerie. En revanche, l'alexandrite est une pierre précieuse qui change légitimement de couleur. Mais plutôt qu'en fonction de la température, l'alexandrite change de couleur en fonction de l'éclairage sous lequel elle est vue.

Lorsqu'elle est vue à la lumière naturelle du soleil, l'alexandrite semble verte. Lorsqu'il est vu sous une lumière artificielle, il peut sembler bleu, violet, rouge, orange ou ambre. Selon le type de lumière artificielle, les couleurs peuvent varier encore plus. Par exemple, l'alexandrite peut apparaître orange lorsqu'elle est vue à la lueur d'une bougie. Ou vu par la lumière d'une lampe UV à ondes longues, il devrait apparaître violet. Pas étonnant que l'alexandrite soit considérée par certains comme encore plus précieuse que les diamants.

Étant donné à quel point l'alexandrite est inhabituelle et son apparence unique, il est certainement difficile à fabriquer. Mais les indices incluent la taille de la pierre et la présence d'inclusions. Si votre pierre pèse plus d'un carat ou n'a pas de défauts/inclusions discernables, il y a de fortes chances qu'elle soit fausse.

Contrairement aux autres métaux et pierres précieuses dont nous avons parlé jusqu'à présent, les perles sont uniques en ce sens qu'elles sont produites par un organisme vivant. Plus précisément, les perles sont le résultat d'un irritant quelconque pénétrant dans la coquille d'une huître (perles d'eau salée) ou d'une moule (perles d'eau douce), qui réagit en enrobant l'irritant des mêmes minéraux qui forment sa coquille : l'aragonite et conchyoline.

Les perles d'eau salée et d'eau douce sont utilisées dans la fabrication de bijoux raffinés, et les deux sont disponibles dans une variété de couleurs. Les perles d'eau salée, qui sont les plus chères des deux, ont tendance à être de forme plus sphérique, bien qu'il soit très inhabituel qu'une perle authentique soit parfaitement sphérique. Les perles d'eau salée et d'eau douce peuvent être naturelles ou cultivées, les perles de culture étant élevées à la ferme, en utilisant de vrais mollusques, mais dans un environnement de laboratoire. Contrairement à pratiquement toutes les autres pierres précieuses synthétiques, les perles de culture ne sont pas fausses et la plupart des perles vendues aujourd'hui sont de culture.

La façon la plus simple de savoir si les perles sont fausses est par la texture. En tenant une perle entre le pouce et l'index, frottez-la légèrement contre une dent. Une vraie perle se sentira granuleuse. Une fausse perle sera douce au toucher. De plus, chaque perle est unique ; donc, si toutes les perles d'un brin sont identiques, c'est un drapeau rouge. Les vraies perles, comme les autres pierres précieuses authentiques, resteront également froides au toucher, même lorsqu'elles sont maintenues contre une peau chaude. Enfin, un fin rang de perles aura des nœuds entre les perles.