Le séquestre de Casa Ruby dépose une plainte contre Ruby Corado, anciens membres du conseil d'administration

May 15, 2023

La Fondation Wanda Alston demande une restitution et des «dommages-intérêts punitifs»

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La Fondation Wanda Alston, qui a pris le contrôle des opérations du groupe de services communautaires LGBTQ Casa Ruby en août dans le cadre d'un rôle de mise sous séquestre, a déposé sa propre plainte civile le 23 décembre devant la Cour supérieure de DC contre l'ancien directeur exécutif de Casa Ruby Ruby Corado et huit anciens membres du conseil d'administration de Casa Ruby.

La nouvelle de la plainte de la Fondation Wanda Alston a fait surface lors d'une audience sur le statut de la Cour supérieure de DC le 6 janvier pour la plainte civile en instance contre Casa Ruby et Corado déposée par le bureau du procureur général de DC en juillet dernier et telle que modifiée par le bureau avec des allégations supplémentaires dans Novembre.

La plainte du procureur général, entre autres, allègue que Casa Ruby, sous la direction de Corado, a violé la loi sur les sociétés à but non lucratif de la ville dans le cadre de ses transactions financières. La plainte modifiée accuse Corado d'avoir retiré plus de 400 000 $ de fonds de Casa Ruby pour une utilisation non autorisée au Salvador.

Pour des raisons inexpliquées, les dossiers judiciaires en ligne de la Cour supérieure, y compris le rôle du tribunal, n'ont pas montré que la Fondation Wanda Alston avait déposé sa plainte distincte contre Corado et les membres du conseil d'administration vendredi, jour de l'audience sur le statut du tribunal.

Le dossier du tribunal du 6 janvier n'a pas non plus montré que la Fondation Wanda Alston a déposé le 16 décembre son troisième rapport intermédiaire du séquestre, qui est très critique à l'égard de Corado et du conseil d'administration de Casa Ruby. Le Washington Blade a obtenu des copies du rapport intérimaire et de la plainte de la Fondation Wanda Alston auprès du directeur des médias et des affaires publiques du tribunal.

La plainte de la Fondation Wanda Alston identifie chacun des huit anciens membres du conseil d'administration comme des défendeurs et "demande respectueusement [s] la restitution, les dommages-intérêts compensatoires, les dommages-intérêts punitifs, les frais et dépenses de mise sous séquestre, les frais de justice, les honoraires et frais d'avocat et toute autre réparation le tribunal juge nécessaire et convenable. »

Le conseil d'administration "n'a pas tenu de réunions régulières et / ou tenu de registres officiels - n'exerçant ainsi aucune surveillance ni gouvernance sur l'organisation", indique la plainte.

"Ever Alfaro, Carlos Gonzales, Consuella Lopez, Jackie Martinez, Hassan Naveed, Jack Quintana-Harrison (sic), Miguel Rivera et Meredith Zotlick étaient directeurs de Casa Ruby, Inc.", indique la plainte. "En négligeant leur devoir de surveillance et de gouvernance, ils se sont engagés dans une conduite persistante qui a causé un préjudice délictuel à l'organisation", indique la plainte.

Harrison-Quintana a refusé samedi de commenter le Blade. Lopez et Naveed n'ont pas renvoyé les demandes de commentaires.

Dans ses allégations contre Corado, qui, selon elle, sont basées sur sa propre enquête depuis qu'il a assumé le rôle de séquestre de Casa Ruby, la plainte de la Fondation Wanda Alston utilise un langage plus fort que celui utilisé dans la plainte du procureur général de DC.

"Mme Corado a vidé les comptes de l'organisation et s'est injustement enrichie grâce à de multiples retraits d'espèces, chèques et mandats, transactions télégraphiques, services de paiement en ligne et transferts électroniques de fonds à elle-même et à d'autres sociétés qu'elle a créées - détournant plus de 800 000 $ de l'organisation, " indique la plainte.

Le juge de la Cour supérieure Danya A. Dayson, qui préside l'affaire Casa Ruby, a souligné lors de l'audience du 6 janvier que la Fondation Wanda Alston avait déposé un dossier judiciaire requis appelé une requête en autorisation demandant l'autorisation de déposer sa propre plainte contre Corado, les membres du conseil d'administration de Casa Ruby et les trois sociétés individuelles que Corado a créées et qui sont les défendeurs dans la plainte du procureur général.

Dayson a déclaré que les parties nommées dans les plaintes de la Fondation Wanda Alston ont le droit de déposer une objection à la requête en autorisation, et elle a fixé la date limite du vendredi 13 janvier pour déposer une telle objection. Le juge a ensuite déclaré que si elle approuvait la requête en autorisation de la Fondation Wanda Alston, la date limite pour les parties, y compris Corado et les membres du conseil d'administration, pour déposer une réponse à la plainte de la Fondation Wanda Alston contre eux serait le 6 mars.

Dayson a déclaré que les parties nommées dans la plainte du procureur général, qui comprennent Corado et les entreprises qu'elle a créées, doivent également déposer leur réponse à cette plainte avant le 6 mars.

Corado a nié avoir participé à des actions financières inappropriées et a insisté pour que le conseil d'administration de Casa Ruby approuve ses actions, y compris sa décision d'ouvrir une opération Casa Ruby au Salvador.

Dans une interview le mois dernier au Salvador, où elle vit maintenant, Corado a déclaré à The Blade que les allégations que les responsables de DC ont portées contre elle équivalaient à de la "persécution".

Lors de l'audience sur le statut du 6 janvier, qui s'est tenue virtuellement via le système Webex en ligne du tribunal, Corado a réitéré ce qu'elle avait dit lors d'audiences précédentes - que le gouvernement DC était responsable de la fermeture de Casa Ruby en juillet 2022 en retenant des centaines de milliers de dollars. que Corado dit que la ville doit Casa Ruby pour les services qu'elle a fournis dans le cadre des subventions de la ville.

Les responsables de la ville ont contesté ces affirmations, affirmant que les fonds avaient été retenus ou interrompus parce que Casa Ruby n'avait pas fourni la documentation ou les rapports requis montrant qu'elle avait effectué le travail associé aux subventions de la ville.

Semblable à une audience antérieure en septembre, Corado, lors de l'audience du 6 janvier, a déclaré à Dayson qu'elle n'avait pas encore retenu les services d'un avocat pour la représenter. Dayson a déclaré à Corado que parce qu'elle est désignée comme défenderesse dans la plainte du procureur général et dans la plainte déposée par la Fondation Wanda Alston, qui est répertoriée comme une "plainte reconventionnelle", Corado ou un avocat la représentant doit déposer une réponse aux plaintes .

Le juge a également souligné que Corado est répertorié comme l'agent enregistré de trois sociétés à responsabilité limitée que Corado a créées pour aider Casa Ruby à fournir des services à ses clients, y compris une pharmacie Casa Ruby. La plainte du procureur général et la conformité de la Fondation Wanda Alston désignent les trois sociétés LLC comme défendeurs. Le juge a déclaré que Corado serait chargé de faire en sorte que les trois LLC déposent une réponse aux deux plaintes portées contre elles.

Dans son troisième rapport intermédiaire de 12 pages déposé devant le tribunal le 16 décembre, la Fondation Wanda Alston a déclaré qu'elle avait mené sa propre enquête sur les opérations de Casa Ruby en utilisant, entre autres, des dossiers financiers détaillés qu'elle avait obtenus d'Ayala, Vado and Associates, un cabinet comptable qui a fourni des services comptables à Casa Ruby pendant plus de cinq ans, de 2016 à 2020 au moins. Les documents qu'il a obtenus, selon le rapport, comprennent plusieurs relevés bancaires de Casa Ruby et des relevés de retraits d'espèces par Corado.

"Sur la base de notre examen des dossiers du cabinet comptable, Casa Ruby, Inc. ne s'est pas effondrée en raison de la perte d'une subvention de 800 000 $ du District de Columbia", indique le rapport. "En 2021, les dossiers financiers montrent des dépôts provenant de plusieurs sources de revenus totalisant 5 169 098 $ sur le compte-chèques M&T Tailored Business", indique le rapport de la Fondation Wanda Alston, notant qu'un flux important de revenus provenait de donateurs privés.

"L'organisation a échoué en raison des multiples retraits d'espèces et transferts à l'étranger que Mme Corado a effectués pour se préparer à une retraite lavash au Salvador", indique le rapport. "Elle n'a pas caché ses intentions – les diffusant ouvertement sur les réseaux sociaux", dit-il. "Lorsqu'il était évident qu'il n'y avait aucune surveillance significative de la part du conseil d'administration, elle a finalement abandonné tous les prétextes et a commencé à piller ouvertement l'organisation."

Nick Harrison, un avocat représentant la Fondation Wanda Alston dans son rôle de séquestre Casa Ruby, a déclaré à Blade que la Fondation Wanda Alston avait décidé de déposer sa propre plainte dans le prolongement de sa mission de répondre aux besoins de la communauté LGBTQ.

"En notre qualité de séquestre, la Fondation Wanda Alston a intenté une action en justice sous la forme d'une plainte multipartite et d'une plainte d'un tiers pour tenter de récupérer une partie des pertes financières de Casa Ruby", a déclaré Harrison. Il a déclaré que la plainte de la Fondation Wanda Alston désigne les membres du conseil d'administration de Casa Ruby comme accusés parce que le conseil "avait la responsabilité légale et éthique de protéger les finances de l'organisation, les clients vulnérables qu'ils servaient et les membres de la communauté qu'ils employaient".

Dans son entretien avec The Blade d'El Salvador en décembre, Corado a déclaré qu'elle pensait être ciblée parce qu'elle disait toujours la vérité et que les gens étaient distraits de la vérité à cause d'un système qui profite du "mensonge et de la diffamation".

Lors de l'audience du 6 janvier, Corado a déclaré qu'elle avait reçu des menaces contre sa vie depuis que le procureur général de DC a déposé sa première plainte contre elle et que la Fondation Wanda Alston a publié des déclarations désobligeantes à son encontre dans les rapports du séquestre.

"Cela met vraiment ma vie en danger", a-t-elle déclaré.

Dayson a programmé la prochaine audience du tribunal pour l'affaire Casa Ruby le 17 mars.

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Bowser dit qu'il n'y a pas de menaces crédibles aux événements

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Des centaines de milliers de personnes sont attendues samedi pour assister à la Capital Pride Parade.

Le défilé suivra un itinéraire de 1,5 mile qui débutera sur la 14e rue à T Street, NW, et se terminera sur P Street à 21st Street, NW. Une carte de l'itinéraire prévu du défilé est disponible sur le site Web de Capital Pride.

La Capital Block Party aura lieu à l'intersection des rues Q et 17th, NW, pendant le défilé. La fête mettra en vedette des vendeurs locaux, des camions de restauration et un jardin de boissons pour 21 ans et plus. Elle disposera également d'une zone d'observation désignée pour les familles avec enfants pour regarder le défilé, ainsi que d'autres activités pour les enfants.

La quatrième fierté annuelle sur la jetée aura lieu au quai pendant le défilé. L'événement, organisé par le Washington Blade, LURe DC et le Wharf, comprendra un feu d'artifice, un DJ et plus encore.

Le défilé sera suivi du Capital Pride Festival le 11 juin. Se déroulant sur Pennsylvania Avenue, NW, le festival mettra en vedette plus de 300 stands avec des fournisseurs, des entreprises et des organisations locales. De 12h à 20h, le Capital Pride Concert accueillera des artistes tels que l'actrice de Broadway Idina Menzel et le gagnant de "RuPaul's Drag Race", Monét X Change.

Le maire de DC, Muriel Bowser, a déclaré jeudi dernier au Washington Blade après avoir aidé à hisser le drapeau de la Progress Pride au Wilson Building qu'il n'y avait eu aucune menace crédible contre les prochains événements de la Pride à DC au milieu d'une augmentation de la violence contre la communauté LGBTQ.

"MPD travaille constamment avec toutes nos agences pour s'assurer que nous organisons des événements spéciaux sûrs et nous allons continuer notre planification, comme nous le faisons chaque année", a déclaré Bowser. "Il y a toujours un scan pour toute menace contre le District."

Le département de la police métropolitaine enquête sur une alerte à la bombe lancée sur Twitter pour le concert annuel District Pride prévu le 29 juin au Lincoln Theatre.

Les températures devraient atteindre le milieu des années 80 samedi et les basses années 90 dimanche. Les chances de précipitations les deux jours sont faibles.

Avec les récents problèmes de qualité de l'air, Alert DC conseille aux personnes souffrant de problèmes respiratoires de porter des masques, d'éviter les activités intenses et de réduire le temps passé à l'extérieur.

De plus amples détails et un calendrier complet des événements sont disponibles sur le site Web de Capital Pride.

Le maire s'est entretenu avec le Blade après la cérémonie de lever du drapeau au Wilson Building

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Le maire de DC, Muriel Bowser, a déclaré jeudi que les autorités n'avaient reçu aucune menace crédible concernant les prochains événements de la Pride.

"Nous n'avons rien à signaler", a-t-elle déclaré au Washington Blade.

"MPD travaille constamment avec toutes nos agences pour s'assurer que nous organisons des événements spéciaux en toute sécurité et nous allons continuer notre planification, comme nous le faisons chaque année", a ajouté Bowser. "Il y a toujours un scan pour toute menace contre le District."

Bowser s'est entretenue avec la lame après avoir rejoint le président du conseil de DC Phil Mendelson, les membres du conseil Anita Bonds, Charles Allen, Kenyon McDuffie et Zachary Parker, le procureur général de DC Brian Schwalb, le directeur du bureau des affaires LGBTQ du maire de DC Japer Bowles et d'autres fonctionnaires et militants pour élever le Drapeau Progress Pride devant le bâtiment Wilson.

Le mois dernier, The Blade a rapporté que la police de DC enquêtait sur une alerte à la bombe lancée par un utilisateur de Twitter contre le concert annuel de District Pride qui aura lieu au Lincoln Theatre le 29 juin. Bowles, dans un communiqué du 19 mai, a déclaré que son bureau avait signalé le tweet, mais a souligné qu'"aucune menace crédible n'a été proférée pour le moment".

"Des ressources pour réussir et prospérer plutôt que de simplement s'en sortir"

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Beaucoup à DC connaissent la Point Foundation pour son programme de bourses de longue date et sa populaire collecte de fonds Taste of Point chaque printemps. Mais l'organisation à but non lucratif offre une gamme croissante de services à ses jeunes universitaires, y compris des ressources en santé mentale et un soutien aux médias sociaux.

Cette année, Taste of Point a réuni mixologues, restaurateurs et donateurs le 3 mai à Room and Board pour la célébration annuelle. Avec un certain nombre d'entreprises et d'organisations locales faisant des dons à l'encan silencieux, l'événement a permis de recueillir des fonds pour les bourses de la Point Foundation tout en reconnaissant les récipiendaires de bourses et les anciens du programme.

Parmi la liste des conférenciers vedettes figurait l'un des boursiers phares de la fondation, Rio Dennis, double candidat à la maîtrise et en droit à l'Université de Georgetown.

"J'ai postulé pour la bourse phare de la Fondation Point parce que je croyais en sa mission d'aider les étudiants LGBTQ + à atteindre leurs objectifs académiques tout en fournissant une formation et des ressources afin que nous puissions devenir de meilleurs leaders au sein de la communauté LGBTQ pendant l'école et à long terme", a déclaré Dennis dans son discours.

La célébration Taste of Point a commencé en 2013, née d'un autre événement appelé Cornerstone Reception. Prévu à l'origine comme une collecte de fonds normale avec des hors-d'œuvre, la fondation l'a transformé en la célébration actuelle de Taste of Point qui facilite les partenariats avec de nouveaux restaurants locaux.

Certains restaurants, comme Compass Rose et Hank's Oyster Bar, se sont associés à Point Foundation pour leur première célébration. Depuis, ils s'occupent de la restauration lors de la collecte de fonds.

"Cela vous donne vraiment une idée de la quantité d'amour et de la quantité de communauté que nous avons autour de la Fondation Point et de sa mission", a déclaré Celina Gerbic, membre du conseil d'administration de la fondation. "Ils voient vraiment, en écoutant les universitaires, quels peuvent être les effets si nous collectons des fonds pour ces bourses et opportunités de mentorat."

L'événement permet également à la fondation de présenter de nouvelles offres, telles que la bourse d'études du collège communautaire qui a été déployée en 2016. Le programme du collège communautaire offre aux boursiers une bourse financière pour couvrir leurs coûts au collège communautaire ainsi que des conseils de coaching et d'admission pour les étudiants qui planifient transférer dans une université.

La fondation élargit l'ensemble de ses programmes. Au cours de la prochaine année universitaire, Point offrira 574 bourses et subventions à des étudiants de tout le pays. Cela inclut les universitaires de sa bourse BIPOC, le programme le plus récent et le plus important de Point.

Omari Foote, l'une des récipiendaires actuels de la bourse BIPOC, apprécie la façon dont la bourse la reconnaît en tant qu'étudiante queer noire. Elle encourage même d'autres étudiants et amis homosexuels à postuler pour recevoir une aide similaire.

Cependant, Point est encore plus que cela, note Dennis.

Avant le début de l'année scolaire, la Point Foundation a envoyé Dennis et tous les nouveaux universitaires phares à Los Angeles pour une conférence sur le développement du leadership. Les boursiers ont discuté de la manière de devenir des leaders actifs sur le campus, de la manière de demander certaines ressources, de ce qui est offert par leurs campus et des programmes de tutorat disponibles.

L'année dernière, Point a également lancé un partenariat conjoint avec un programme de thérapie en ligne pour offrir des prix réduits à tous les universitaires.

"Je souffre d'anxiété et de dépression et j'ai beaucoup lutté au premier cycle pour essayer d'équilibrer cela avec le fait que je devais subvenir à mes besoins financièrement", a déclaré Dennis. "J'étais donc vraiment reconnaissante que Georgetown ait un programme spécialement conçu pour que les personnes de couleur bénéficient d'une thérapie gratuite et Point a définitivement aidé à… poser ces questions parce que c'est l'un de ces programmes qui n'est pas aussi bien médiatisé."

Point a même fourni à Dennis un mentor qui était également un érudit Point à la faculté de droit. Se réunissant tous les mois sur Zoom et envoyant des SMS tout au long du mois, le mentor de Dennis fournit un soutien académique qui l'aide à utiliser les bonnes ressources et à prendre des décisions concernant sa carrière.

Foote trouve la bourse unique à d'autres égards également. En tant que récipiendaire d'une poignée d'autres bourses en dehors de Point, les interactions de Foote avec ses programmes de bourses s'arrêtent généralement après l'envoi d'instructions pour la rédaction de notes de remerciement aux donateurs. Mais Point continue de tendre la main pour maintenir une relation avec les universitaires longtemps après cela.

"Ils m'ont contacté pour me mettre en lumière sur Instagram", a déclaré Foote. "Ils m'ont contacté même pour ce dîner, payant mon transport vers et depuis le dîner… C'est comme s'ils n'étaient pas seulement là pour vous donner de l'argent. Ils sont là pour vraiment vous aider à naviguer dans le monde universitaire et à être ce système de soutien bienveillant que beaucoup d'entre nous n'ont tout simplement plus maintenant que nous vivons seuls."

En novembre dernier, la fondation a également organisé une semaine Out in Higher Ed, au cours de laquelle ils enseignent aux universitaires comment devenir des défenseurs des LGBTQ + sur le campus. Ces ressources aident les étudiants à naviguer dans les tenants et les aboutissants de la discussion des questions LGBTQ+ en milieu universitaire.

Après avoir obtenu son diplôme, Dennis a même pensé à retourner à la Point Foundation en tant que mentor pour aider les futurs étudiants noirs queer, en particulier les étudiants en droit de première génération, à équilibrer leur santé mentale et leur situation financière.

"Point m'a mis en contact avec d'autres universitaires qui sont devenus mes amis. Point m'a fourni des ressources et un soutien pour réussir et prospérer plutôt que de simplement m'en sortir", a déclaré Dennis. "Je prévois définitivement de continuer à être impliqué avec Point."

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